急性肾盂肾炎是一种肾盂和肾实质的感染性疾病，属于上尿路感染，多由于大肠埃希菌（也叫大肠杆菌）引起。病原体多由尿道逆行而上，感染肾盂甚至肾实质。
慢性肾盂肾炎是指肾盂和肾盏出现了慢性炎症，除了感染症状外，还可以出现肾间质受累、肾盂肾盏变形、肾皮质及肾乳头部瘢痕形成，可以出现肾功能减退、慢性肾衰竭。
肾乳头坏死：常发生于伴有糖尿病或者尿路梗阻（如尿路结石）的患者，为比较严重的并发症。可表现为高热、寒战、剧烈腰痛或者腹痛、血尿等。静脉肾盂造影可以明确。
肾脓肿和肾周脓肿：也常发生于伴有糖尿病或者尿路梗阻（如尿路结石）等问题的患者，常表现为单侧腰痛，向健侧弯腰时疼痛加重。可通过 B 超诊断。
败血症：病情凶险，突然出现寒战、高热、休克，死亡率高达 50%。
感染性结石：如果引起肾盂肾炎的病原体是变形杆菌，可引起感染性结石，导致抗感染治疗难度增加，还会引起尿路被阻塞，进一步加重对肾脏的损害。
急性肾功能损伤：表现为尿量减少、血肌酐升高、电解质紊乱，严重者可能需要血透治疗。
有尿路梗阻的情况，如有尿结石、泌尿系统肿瘤、前列腺增生、尿道畸形等。
有免疫力低下的情况，如患有糖尿病、严重慢性疾病、艾滋病等。