对肥胖有强烈恐惧，对体形、体重过度关注；

对进食持有特殊的态度和行为，例如刻意限制进食，对食谱进行严格的挑选，进食速度缓慢等；

采用过度运动避免体重增加，如每日强迫锻炼、做家务、甚至在屋中也拒绝坐着等等，其强度多与体力极不相称；

抑郁情绪在临床中很常见，其特点为情绪低落，多伴情绪不稳，易冲动、易爆发，有些患者有强迫性的特征，一定要说服别人，做事情刻板、有特定顺序；

体重下降并明显将低于正常标准，导致消瘦，皮肤干燥、脱发、代谢减慢，严重的甚至是各器官功能低下、水电解质紊乱等重症，危及生命；

性功能异常，例如女性患者闭经或初潮不来、性欲减退、第二性征发育停滞等；

实验室检查可见一些激素水平的变化，需要在医生指导下监测。

自己有意控制进食量，和 / 或采取过度运动、诱吐、导泻、服用药物等方法以减轻体重。

体重显著下降，与其年龄和身高的标准体重值相比，减少了 15% 以上。

担心自己发胖，甚至明显消瘦仍认为自己太胖。

女性闭经（至少持续三个月无月经），性欲减退，男性性功能低下，青春期前的患者性器官呈幼稚型。

不是任何一种躯体疾病所致的体重减轻，节食也不是任何一种精神症状的继发症状。

社会文化因素在发病中起着重要的作用。现代社会文化观念中，把女性的身材苗条作为自信、自我约束、成功的代表。大量的媒体宣传也把大力宣传减肥、追求苗条作为社会时尚，受到公众的推崇，这无疑给予女性极大的压力。而在某些职业中患病率明显高于普通人群的现象也支持这一观点。

家庭心理因素。有些患者的依赖性强，多与母亲的关系过于密切、依赖，而以自我控制进食作为自己独立的象征。该病的发生与青少年性发育和心理发育的不同步有关，患者对日益丰满的身材难以接受，希望停留在儿童时期——拒绝成熟。

患者性格特征的研究结果虽不完全一致，但仍表明多数患者有追求完美型、不成熟性、依赖强、追求与众不同、自我估价差等特点。

生物学因素遗传学研究显示，家族史中有抑郁症、酒依赖、肥胖或进食障碍的人群中，进食障碍发生的危险性明显升高。单卵双生患病率达 50%，而双卵子中患病率仅 10% 而已。