脊髓灰质炎是指由脊髓灰质炎病毒感染人体侵犯脊髓引起的疾病。症状包括腹泻、发热、肢体无力。后遗症期会出现不可逆转的肌肉萎缩。
脊髓灰质炎病毒通过粪-手-口污染途径传播。
在流行期间，它也可能通过咽部传播。病毒经口途径进入，在此期间病毒感染口、鼻和喉部细胞。90%～95% 的脊髓灰质炎病毒感染是无症状的，其有 7～14 日的潜伏期，在这期间病毒在胃（gastrointestinal, GI）道的淋巴组织内进行初级复制。
随着病毒播散至全身网状内皮组织，会发生无症状的首次(轻微)一过性病毒血症。
脊髓灰质炎可以治愈吗？
脊髓灰质炎没有特效药物，只能通过对症治疗，缓解症状。轻症的脊髓灰质炎可能没有后遗症。但是如果一旦发生后遗症，不可逆转。
脊髓灰质炎有后遗症吗？
脊髓灰质炎有终生存在、不可逆转的后遗症。特征是肌肉萎缩，肢体无力。
脊髓灰质炎常见吗？
由于 WHO 推广的「消灭脊髓灰质炎」活动。
在人群广泛接种脊髓灰质炎疫苗的情况下，脊髓灰质炎已经非常罕见。全球范围内 2015 年感染病例仅有 74 例。但自然界仍然存留有野生病毒株。同时也存在从国外输入病毒的可能，孩子规律接种疫苗对可以避免脊髓灰质炎的发生。

肌无力表现形式可能多种多样，从一块肌肉或一组肌肉受累到四肢瘫痪和呼吸衰竭。肌张力的降低几乎总是不对称的。近端肌肉受累程度通常大于远端肌肉，腿部比臂部更常受累。反射减弱或消失。感觉检查几乎总是正常。
通常肌无力恶化持续 2～3 日，不过有时肌无力恶化进程可长达 1 周。5%～35% 的患者可出现延髓受累，导致吞咽困难、构音障碍及分泌物处理困难。可能发生脑炎，通常出现在婴儿中。也可能发生呼吸功能不全。
最初的症状是发热和恶心、呕吐、腹泻，类似于普通的胃肠炎。但之后会出现肢体无力，甚至瘫痪，严重的情况可能出现呼吸肌肉的无力引起生命危险。之后肢体无力恢复，幸运的人就完全恢复。
但是大约 2/3 肢体无力的病人留存后遗症。因为神经元不可逆的破坏，后遗症包括终身持续的肌肉无力，肌肉萎缩、疼痛、关节不稳定、呼吸困难等症状。

由脊髓灰质炎病毒感染人体造成。病人的粪便含有大量的病毒，可以通过消化道传播，同时密切接触也可以传播病毒。
脊髓灰质炎哪些孩子容易出现？
未接种疫苗的人群是高危人群。接触脊髓灰质炎病人也是高危因素，因为脊髓灰质炎可以在人与人之间传播，病人就是传染源。
脊髓灰质炎什么时候容易出现？
接触脊髓灰质炎病毒后 7～14 日出现症状。病毒潜伏期约 7～14 日。