临床上时常将急性扁桃体炎分为两类，即急性卡他性扁桃体炎和急性化脓性扁桃体炎。后者对应于急性滤泡性扁桃体炎和急性隐窝性扁桃体炎两种病理类型。

急性滤泡性扁桃体炎：炎症侵及扁桃体实质内的淋巴滤泡，引起充血、肿胀甚至化脓，在隐窝（即扁桃体生理性的小洞）口之间的黏膜下可呈现黄白色斑点。

急性隐窝性扁桃体炎：扁桃体充血、 肿胀，隐窝内充塞由脱落上皮、纤维蛋白、脓细胞、 细菌等组成的渗出物，并自隐窝口排出，有时隐窝口渗出物连成一片，形似假膜，但易于拭去。

急性化脓性扁桃体炎以细菌感染常见，特别是链球菌性扁桃体炎，需要进行规范且足疗程的治疗，以减少扁桃体炎复发，预防并发症。
急性扁桃体炎是什么病？
急性（腭）扁桃体炎是指腭扁桃体的由各种病毒、细菌、支原体等感染导致的炎症，通常简称「急性扁桃体炎」，是一种很常见的咽部的感染性疾病，属于上呼吸道感染的一种，多同时伴有程度不等的咽部黏膜和淋巴组织的急性炎症。
该病在春、秋两季及气温变化时容易发病，可发生在任何年龄，多见于学龄前期、学龄期儿童和青少年。

根据临床症状及体征很难区分出急性病毒性扁桃体炎还是急性细菌性扁桃体炎。
一般而言，病毒性扁桃体炎常表现为扁桃体充血、肿大等，同时还常伴有咳嗽、流涕、声嘶和结膜充炎等症状；而细菌性扁桃体炎则更多伴有扁桃体化脓。

全身症状

起病急，可有畏寒、高热、头痛、食欲下降、疲乏无力、周身不适等表现。儿童有时可因高热而引起抽搐、呕吐及昏睡等，也可同时因肠系膜淋巴结炎而出现腹痛及腹泻。

局部症状

剧烈咽痛为其主要症状，常放射至耳部，多伴有吞咽困难，幼儿常表现为流涎、拒食。
部分患者有下颌、颈部淋巴结肿大，可出现转头疼痛受限；炎症波及耳朵的咽鼓管时则出现耳闷、耳鸣、耳痛甚至听力下降；扁桃体肿大较显著时，在幼儿还可引起呼吸困难。

咽扁桃体变化

咽部的黏膜呈弥漫性急性充血（即咽红），以扁桃体及两侧咽腭弓最为严重，扁桃体肿大，表面可见黄白色脓点或在隐窝口处有黄白色或灰白色豆渣样渗出物，可连成一片形似假膜（可拭去的白膜），但不超出扁桃体范围，易拭去且不会导致出血。

主要是扁桃体感染导致的发炎和化脓，细菌和病毒混合感染者不少见。根据致病的病原体进行分类，可分为：

细菌性感染：A 群 β 溶血性链球菌为急性化脓性扁桃体炎的主要致病菌，其次肺炎链球菌、金黄色葡萄球菌、流感嗜血杆菌等也可引起本病。

病毒性感染：病毒是急性扁桃体炎的主要病原体，同时也可导致扁桃体化脓，常见病毒有 EB 病毒、鼻病毒、流感病毒、腺病毒和单纯性疱疹病毒等。

其他病原体：肺炎支原体、衣原体等。

急性化脓性扁桃体炎会传染吗？
导致急性化脓性扁桃体炎的主要病原体可通过飞沫传播或直接接触而交叉感染，通常呈散发性，偶有集体发病现象。
急性化脓性扁桃体炎会反复吗？
某些病原体会滞留在正常人的咽部及扁桃体隐窝内，在机体防御能力正常时并不致病。
然而，当人体抵抗力降低时，病原体则可大量繁殖，毒素破坏隐窝上皮，细菌侵入扁桃体实质而导致炎症。受凉、潮湿、过度劳累、烟酒过度、有害气体刺激、上呼吸道有慢性病灶存在等均可成为诱因。