胰腺是仅次于肝的人体第二大腺体，位于上腹部，靠近脊柱，是一个长条形器官，其前后左右分别被肝、胃和大网膜、脊柱和腹腔血管、脾、十二指肠、横结肠等器官包绕，位置非常隐秘。
胰腺虽然体积不大，但功能巨大。它是负责消化和内分泌功能的重要器官：
消化功能主要是通过胰腺腺泡细胞分泌的胰液（含胰蛋白酶、胰淀粉酶、胰脂肪酶等）实现的；
内分泌功能主要通过胰岛内蕴含的多种细胞，各自分泌的不同激素实现的。
胰岛是什么？
胰腺内零星分布着一些成堆成簇的小的细胞团块，这些团块被称为胰岛。把胰腺整体比做一个大海的话，胰岛就相当于一个个孤立的岛屿。
胰岛内含有许多细胞种类：α 细胞、β 细胞、δ 细胞、PP 细胞等。其中，β 细胞分泌的胰岛素可以降低血糖，α 细胞分泌的胰高血糖素可以升高血糖，δ 细胞能分泌胃泌素和生长抑素，PP 细胞分泌胰多肽：它们各有不同。
胰高血糖素是什么？
胰高血糖素是由胰岛 α 细胞分泌的一种激素，能使血糖水平升高，主要作用是与胰岛素一起，从升高和降低两个角度，共同维持体内血糖水平的稳定。
胰高血糖素瘤是什么？
顾名思义，以胰岛中能分泌胰高血糖素的 α 细胞增殖为主的胰岛细胞瘤，被称为胰高血糖素瘤。本质上，它也是胰腺神经内分泌肿瘤的一种，非常罕见。起初，该病曾被称为胰高血糖素瘤综合征，目前已经被规范命名。
胰高血糖素瘤的常见表现是血糖升高和坏死松解性游走性红斑。诊断时肿瘤通常已发生转移。
治疗方法多种多样，包括手术、药物、消融、放疗等等，需根据患者的具体情况进行综合性的治疗。虽然很难根治，但通过综合性治疗，可以长期带病生存。
胰高血糖素瘤的患者数量多么？
胰腺神经内分泌肿瘤总体上很罕见，年发病率 ≤ 1/100 000，约占所有胰腺肿瘤的 1%～2%。胰高血糖素瘤约占胰腺神经内分泌肿瘤中的 7%。
随着对疾病认识程度的加深，以及医学检查技术的进步，胰腺神经内分泌肿瘤的整体检出率和诊断率也日益升高。
胰高血糖素瘤是恶性的吗？比胰腺癌更严重吗？
胰腺神经内分泌肿瘤总体来说恶性程度比胰腺癌低。但就胰高血糖素瘤而言，虽然组织学形态为良性，但容易发生转移，通俗的说就是看样子像是良性的、但做的事却是恶性的。大部分胰高血糖素瘤为恶性肿瘤，诊断时通常已发生转移。