正常情况下阴茎内流入的动脉血与流出的静脉血保持平衡，性兴奋时，阴茎海绵体平滑肌松弛，阴茎动脉扩张，动脉血流增加而静脉回流受阻，于是阴茎胀大勃起，勃起后海绵体内压力升高，流入的动脉血明显减少，流出的静脉血也相应减少，保持平衡状态，维持勃起这一复杂的血流动力学过程。
什么是勃起功能障碍？
勃起功能障碍又被称为「性无能」或「阳痿」，指持续性不能达到或维持充分的阴茎勃起以获得满意的性生活。根据这一概念，阴茎勃起硬度不足以插入阴道，或勃起维持时间不足以圆满地完成性交，即可诊断为勃起功能障碍。
勃起功能障碍的发病率有多少？
研究显示，在 40-70 岁的成年男性中勃起功能障碍的发生率为 52%（其中轻度 17.2%，中度 25.2%，重度 9.6%），其发生率随年龄的增加而升高。

（1）按时间分类：分为原发性和继发性勃起功能障碍；
（2）按程度分类：根据国际勃起功能评价指数表评分分为轻、中、重度，根据勃起的硬度分为Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ级；
（3）按是否合并有其他性功能障碍分类：分为单纯性和复合性勃起功能障碍；
（4）按病因分类：分为精神心理性、代谢性、内分泌性、血管性、神经性、药物性和其他病因引起的勃起功能障碍。
勃起功能障碍有哪些表现？
勃起功能障碍患者的临床表现主要有：性交时阴茎不能勃起，或阴茎能够勃起但不够坚硬，或阴茎能够坚硬地勃起但不够持久。
勃起功能障碍对患者有哪些危害？
勃起功能障碍对患者的危害主要有以下几个方面：产生焦虑和抑郁；导致性回避；造成心理障碍；导致夫妻感情破裂；影响患者的健康。
勃起功能障碍会影响生育吗？
一般来说，勃起功能障碍不会直接地影响精液质量，但是如果因为勃起功能障碍造成性交困难，精液无法射入女性体内，则会对生育产生影响。

勃起功能障碍根据病因分为器质性、心理性和混合性三种，大多数是混合性的。
（1）器质性勃起功能障碍：发病原因包括先天性阴茎发育异常，阴茎血管、神经病变，阴茎海绵体结构的病理变化等。根据不同的病因，器质性勃起功能障碍又可以细分为血管性、神经性、解剖结构性、内分泌性、药物诱导性、创伤性勃起功能障碍。
（2）心理性勃起功能障碍：与心理障碍有关。
（3）混合性勃起功能障碍：即既有器质性原因存在，又有心理性因素存在。
勃起功能障碍的危险因素有哪些？
勃起功能障碍的危险因素有：
（1）年龄、躯体疾病，如心血管疾病、糖尿病和神经源性疾病等；
（2）精神心理性因素，如精神分裂症、抑郁症等；
（3）药物因素，如多种抗高血压药物、心血管药物、抗抑郁药等；
（4）外伤、手术以及其他医源性疾病，如脊髓骨盆外伤、下腹部和会阴部手术损伤阴茎血管神经；
（5）不良的生活方式，如吸烟、酗酒、吸毒、肥胖、失眠等；
（6）此外，不良的性生活经历、文化背景、宗教信仰、家庭社会因素、配偶的性反应等也可引起勃起功能障碍。
勃起功能障碍会遗传吗？
尽管目前尚无准确的资料能够证明勃起功能障碍是否会遗传，但是某些可以导致勃起功能障碍的并具有遗传性的疾病确实可以增加家族中勃起功能障碍的发病率，从这一角度来说，勃起功能障碍确实存在某些遗传特性。
为什么说勃起功能障碍是男性健康的风向标或预警铃？
勃起功能障碍和许多慢性病（尤其是心脑血管疾病）有共同的危险因素，例如吸烟、肥胖、糖尿病、血脂异常、代谢综合征等。在这些危险因素的作用下，勃起功能障碍会出现在心脑血管疾病之前数年，因此勃起功能障碍对心脑血管疾病有一定的预警作用。
另一方面，这些慢性病本身也会影响性功能，比如高血压、糖尿病，会影响末梢循环及神经，进而引起勃起功能障碍；心脑血管疾病患者也往往不能耐受性活动。所以有勃起功能障碍时，可能意味着同时有心脑血管疾病等慢性病了。
因此，勃起功能障碍患者，不仅仅需要针对性功能问题进行诊疗，还应该注意系统体检，尤其是心脑血管和内分泌代谢方面的疾病。对这些慢性病的良好管理，也有助于改善性功能的。