预激综合征也是一种心律失常。
正常的心脏跳动是从右心房窦房结发起的，心房和心室之间由一套「电路系统」连接，窦房结发出的冲动可以通过这套正规的电路系统传给心室，引起心室的搏动。
但有些人的心脏中还存在着一条或数条「异常电路」（医学上称为「旁路」），心房发出的冲动可以通过这些异常电路提前一步激动心室（通俗地说就是抄了近路），从而造成心脏「预先激动」、「提前兴奋」，在心电图上可见预激波。
而正常的电路和这条异常的电路会构成一个折返环，当电流恰好在正常通路和异常通路折返通过时会引起心跳过快，发生室上性心动过速，心率通常大于150次/分。
几乎所有的预激综合征在心电图上都会有预激波等特征性的表现。但只有部分预激综合征会引发心动过速，让人出现头晕、心慌等症状。
平均每 600 多个人里有一个预激综合征患者，任何年龄段都可以发病，男性患者居多。不过，大部分预激综合征患者都没有明显不适，只有心电图异常。

约一半的预激综合征不会引发心动过速，不会产生任何不适症状，通常是在常规体检做心电图时偶然发现的。严格说来，这类患者不应诊断为预激综合征，而应称为「WPW 型」。
当预激综合征引发心动过速时，会表现为突然发作的心悸，心脏跳动很快，伴有头晕，甚至会昏倒。部分患者的心悸可以突然自行中止。
此外，有一小部分预激综合征患者同时合并其他心脏问题（如先天性心血管病），除了心悸、头晕外，还会出现胸痛、呼吸困难等症状。
预激综合征会引起什么严重后果？
预激综合征如果不引起心动过速，一般没什么严重后果，但随着时间的推移如果一旦发生阵发性房颤将会导致室性心动过速甚至可能出现室颤，有致命风险。
另外预激综合征如果引起了室上性心动过速，可能会导致低血压、心力衰竭、晕厥、甚至猝死，引发猝死的情况比较少见。

预激综合征是一种先天性的疾病，也就是说出生时心脏中就已经存在那些异常电路（旁路）了。
心房的冲动可以通过正规的电路系统传到心室，也可以通过异常电路提前传到心室。但是，心脏在什么时候选择哪条电路是不一定的，也没有什么明确的诱发因素，有的人虽然有异常电路，却可能一辈子都不会发生心动过速。如果发生过一次心动过速，今后再发的可能性就会比较大。
可以理解为心房冲动把这条异常电路走熟悉了，以后就会经常走这条近路。
此外，一小部分预激综合征是伴随着先天性心血管病而发生的，如三尖瓣下移畸形、二尖瓣脱垂与心肌病等；还有一小部分预激综合征是家族性遗传病，被称为「家族性 WPW」，通常是常染色体显性遗传。
预激综合征为什么会发生室上性心动过速？
预激综合征就是心脏内多了一条本应该不属于心脏内的电流通路，类似于我们看到在公园内除了正常的道路之外，可能还有一条人们为了方便在草坪上踩出的一条所谓近道，很显然，这是不对的行为，这条道本不该有。
在心脏内多了一条这样的道，有部分电流也会图方便就会从这个道上走，看到我们心电图上所谓的预激波。
如果单纯就是预激的话，可能很多人没有任何症状，但有一部分人会出现心动过速。这是因为我们正常的电流从大道下去以后按理来说就应该完事儿了，心脏只有等到下次电流再来的时候，才会再跳一次。
但因为有了这多余的一条小道儿，正常电流从大道下来以后又从小道跑上去，然后再从大道下来，再从小道跑上去，再从大道下来。电流周而复始的循环，心脏就周而复始的快速跳动。
针对这种情况，最简单最有效的办法就是射频消融把那条小道打断，成功率在 98% 以上。
预激综合征会遗传吗？
有可能会遗传。预激综合征患者的一级亲属（父母、子女、亲兄弟姐妹）比普通人更容易发生预激综合征。如果是家族性 WPW，就更容易遗传了。