最常见的症状是不明确的腹痛，通常为间歇性的绞痛。

此外，还可能出现体重下降，恶心呕吐（肿瘤引起慢性不全梗阻），血便或黑便（慢性失血），贫血，半数的十二指肠腺癌病人还出现黄疸。

部分病人（22%～26%）以急性肠梗阻为首发表现。少数病人（约 6%～9%）可能发生肠穿孔，表现为突发的剧烈腹痛，疼痛拒按，腹痛发生后可出现畏寒、发热。

大多数的小肠腺癌由小肠腺瘤恶变而来，家族性肠息肉、黑斑息肉病、克罗恩病也有恶变的可能。

多种膳食因素与小肠腺癌的风险增加有关，包括饮酒，食用精制糖、红肉及腌制和烟熏食品。

吸烟和肥胖可能也增加患小肠腺癌的风险，但尚有争议。