面神经的运动纤维从面神经核发出,和位听神经伴行进入内耳道,经面神经管下行,在面神经转弯处横过膝状神经节,分出镫骨肌神经和鼓索神经,最后经过茎乳孔出颅,穿过腮腺,支配除了咀嚼肌和上睑提肌以外的面部诸表情肌及耳部肌、枕肌、颈阔肌及镫骨肌。
面神经的感觉纤维分为味觉纤维和一般躯体感觉纤维。味觉纤维周围突从膝状神经节分出,在面神经管内离开面神经,形成鼓索神经,参加到舌神经中,终止于舌前 2/3 味蕾,传递舌前 2/3 的味觉。中枢突在运动支外侧进入脑桥,与舌咽神经的味觉纤维一起终止于孤束核。
面神经的副交感神经纤维,从脑桥上泌涎核发出的副交感神经,经中间神经 → 鼓索神经 → 舌神经至颌下神经节,其节后纤维支配舌下腺及颌下腺的分泌。负责泪腺分泌的纤维经中间神经加入岩浅大神经,至翼腭神经节,节后纤维支配泪腺。