青春期牙龈炎的症状最常见的是炎症水肿，比如牙龈缘红肿、光亮、松软（甚至可以被触动）、易出血，还有一些表现为牙龈肿胀，但是坚实呈炎症性增生。
由于疾病发展相对缓慢，病人不一定会出现疼痛的症状，但是经常会发生刷牙时牙龈出血或自发性出血。
此外，由于牙龈炎的存在伴随着口腔卫生糟糕，还可能出现口臭的症状，同样给青少年的身心发育带来不利的影响。
牙菌斑附着在牙面、牙龈、龈沟等位置，对于牙龈持续的刺激而产生的红肿、增生等病理变化。
该疾病之所以青春期时期容易发生，还和青春期性激素（包括睾酮、雌激素）水平增高，而牙龈组织对这些激素有高亲和力，并进一步出现更为明显的对积聚的牙菌斑的反应。
类似情形还发生在怀孕的妇女（称作「妊娠期龈炎」）、月经期的妇女等。等待青春期过后，体内性激素水平趋于稳定，部分病变会逐渐恢复、消退。