严格来讲，吞咽困难并不是一种病，而只是一种症状，是某些病的临床表现之一。吞咽困难就是指食物从嘴巴进入到胃的整个过程中受到了阻碍，让患者常有食物停在「胸口」甚至胸骨后疼痛的感觉。
食物从吃进嘴巴到胃之间分别要进过嘴巴（口）、咽喉部、食管三个部分，食管性吞咽困难就是指食物的阻碍发生在食管的位置。
食管异物梗阻或食管本身疾病都可能导致食管性吞咽困难，通过病史和临床表现以及钡餐造影即能诊断。治疗时多需明确病因后，对因治疗。大多数食管性吞咽困难预后较好，但如果是食管癌引起的食管性吞咽苦难则预后很差。
食管性吞咽困难常见吗？
食管性吞咽困难在消化内科很常见，大多数情况都是食管异物梗阻，每年发病率约为 13/10 万人。

表现为食物在咽下去后的几秒钟出现哽噎感，吞咽时可能会伴随疼痛，患者能明显感受到食物停留在胸口位置或者胃上面的位置。

食管性吞咽困难最常见原因是异物梗阻,每年约有 25/10 万的人会发生食管异物梗阻。
除此之外，会引起食管性吞咽困难的疾病还有很多，比如食管本身有狭窄，食管肿瘤，食管炎等，也可能是贲门失弛缓症，或者弥漫性痉挛，胃食管反流病，硬皮病等引起。
食管性吞咽困难会遗传吗？
是否会遗传，取决于具体的病因。如一些自身免疫性的疾病，硬皮病等，也有可能有一定的遗传因素。
食管性吞咽困难会传染吗？
不会。