发作时的典型特点:患者把刚摄入的食物从胃反刍至口腔,再次咀嚼,然后咽下或吐出。
症状发生时无须用力,往往无腹部不适、恶心、干呕或厌恶情绪,与呕吐有明显区别。部分婴儿可在发作的同时有摇头、转头等行为。
反刍常发生于出现在进餐后 15 分钟之内,可持续数小时,当反刍的食物变酸时,反刍停止。夜间睡眠时一般不会发作。
反刍是自觉自愿的过程,并伴有愉快感,但如被人看到患者会感到尴尬,并试图隐瞒症状。为了避免尴尬,可以扩大化到回避进食和回避涉及进食的社交场所,如可能因避免反刍被看到而不吃早餐,进而回避工作场所或学校。
若反刍病程时间较长,可影响到患儿的生长和发育;若吐出胃内容物较多,可能引起脱水、胃酸丢失、电解质失衡。伴有精神发育迟滞的患儿则更容易出现精神活动的多方面发育落后。