正常情况下鼻子和鼻子附近的四组鼻窦里，除了正常的骨头和黏膜外，都是空的，这样空气才能比较好地流通。
鼻息肉是由于过敏或慢性炎症等因素引起鼻腔或鼻窦黏膜肿胀、增生形成的新生物，一般是淡红色或灰白色，肉眼看上去类似荔枝肉，半透明，光滑，一般不会充血。鼻息肉患者会出现鼻塞、鼻涕倒流、鼻腔充血等症状。
患者可以通过药物治疗来控制息肉的大小，但部分鼻息肉需要切除。切除后，如不去除致病因素，则容易复发。大部分鼻息肉预后良好，不会对患者生活造成影响。

鼻息肉主要表现为鼻塞，而且随着息肉长得越来越大，鼻塞也会越来越严重。除了鼻塞，患者还会出现鼻涕增多、嗅觉下降、说话嗡嗡的鼻音很重、睡觉打呼噜、耳朵像进了水一样闷胀、鼻面部闷胀感、头痛等症状。出血坏死性息肉还可导致患者出现反复的鼻出血。
但不是所有患者都会有上面这些症状，也有少数息肉体积较小的患者没有什么明显的症状。
息肉较大的，医生通过鼻孔就能见到息肉；如果鼻息肉病程时间很长的，甚至可能使鼻子畸形，鼻背、鼻翼变宽，鼻子变塌。
鼻息肉会导致哪些不良后果？

鼻息肉患者会因为鼻塞、流鼻涕等症状引起身体不适，影响工作、学习和社交；

鼻塞造成患者晚上睡觉打呼噜和憋气，医学上叫「阻塞性睡眠呼吸暂停综合征」，可导致患者记忆力下降，增加患者发生心血管疾病的风险等；

鼻塞使儿童长期张口呼吸及睡眠时缺氧，可能影响儿童智力发育，并且导致面部发育不良。

鼻息肉是否会变成癌症？
目前医学上还没有可靠证据证明鼻息肉会恶变，所以患者可以不用担心。
但因为慢性鼻炎对鼻腔粘膜产生长期反复的刺激，所以从这个角度说鼻息肉仍然有可能恶变。因此，慢性鼻炎、鼻息肉都需要及时治疗。
另外，很多本来就是恶性的鼻腔鼻窦肿物，开始的症状类似于鼻息肉，比如鼻塞等，或者恶性肿物与正常鼻粘膜的交界处，黏膜变得与鼻息肉的类似，体检的时候仅能看到鼻息肉，所以需要进一步做检查来鉴别，因此如果发现鼻子里长了肿物就应及时就诊。

鼻息肉一般是鼻腔局部受到反复的炎症刺激而形成的，比如经久未愈的慢性鼻炎。
鼻息肉是否会遗传？
鼻息肉不会遗传。
但过敏性鼻炎等疾病可能会遗传，而过敏性鼻炎又可能引发鼻息肉，因此也可能见到一家人都患有鼻息肉的情况。