风湿性关节炎发生前的 1～6 周常有咽喉炎或扁桃体炎的病史，表现为发热、咽痛、咳嗽、下颌下淋巴结肿大等^[1]。

风湿性关节炎主要表现为「游走性多关节炎」，可先后累及膝、踝、肘、腕等多个大关节，表现为关节的皮肤看起来红、肿、用手触摸感觉皮肤发热、痛、活动受限（关节僵硬、不灵活，难以正常使用）。每个关节的关节炎持续两周内可完全好转，不遗留畸形或活动障碍，但关节炎会反复发作^[1]。

风湿性关节炎可同时伴有风湿热的其他表现，如发热、心脏炎、舞蹈病、皮下结节以及环形红斑等^[1,3]。

• 发热：大多数患者出现不规则的发热（腋温 37.5 ℃ 以上），少数患者发热比较轻微（腋温 37.2～37.5 ℃ ），可能不会注意到^[4]；
• 心脏炎：患者可能会出现运动后心慌、呼吸急促或者前胸部左侧心脏处干到不适^[1]；
• 舞蹈病：多发生在 4～7 岁的儿童，患者出现舞蹈病后，肢体和躯干会出现不自主、无目的的动作，面部可能会有挤眉眨眼、努嘴伸舌等表现^[1]。
• 皮下结节：患者关节皮下可能会出现没有疼痛性、质地稍硬的小结节^[1]。
• 环形红斑：患者上臂和大腿或者躯干出现红色的环状红斑，中间是苍白的，几个小时或者 1～2 天消退^[1]。

心脏炎：即发生在心脏的炎症，是风湿热最严重的表现，可分为心脏瓣膜炎、心肌炎和心包炎，表现为活动后心悸（患者感觉心慌）、气促、乏力、胸口不适、水肿等。风湿热导致的心脏损害可持续存在、不断进展，最终导致风湿性心脏病。

舞蹈病：常发生于 4～7 岁的儿童，表现为无目的、不自主的肢体动作，如挤眉弄眼、耸肩缩颈、伸舌歪嘴等，激动兴奋时加重，入睡后消失，常伴有情绪不稳定。舞蹈病一般持续 1～3 个月左右，少数患儿遗留不同程度的神经精神后遗症（失眠、躁动等）。

皮下结节：皮下结节表现为稍硬、无痛性的小结节，直径 0.1～1 cm（与玩具玻璃珠差不多大小），表面皮肤无红肿，出现于肘、膝、腕等关节向外突出的表面，或在脑后、脊柱等突起的位置。

环形红斑：环形红斑是一种皮疹，表现为淡红色环形斑，大小不等，中心苍白，分布在躯干和四肢靠近躯干的部位，一般突然出现，数小时或一两天后消退。

风湿性关节炎与 A 组乙型溶血性链球菌引起的咽部感染有关，通常在咽部感染 1～6 周后发病^[1]。

居住过于拥挤、营养低下、医药缺乏等因素，有利于链球菌的繁殖和传播，所以风湿热在发展中国家、贫穷落后地区和群居人群中比较多见^[3]。