阻塞性睡眠呼吸暂停综合征：主要表现患者睡眠时打鼾与呼吸暂停间歇交替发作，严重者出现窒息后憋醒，进而有心慌、胸闷或心前区不适感，第二天白天感觉嗜睡和困倦[1]。
中枢性睡眠呼吸暂停综合征：患者睡眠时打鼾不明显或不打鼾，但可出现睡不着、睡不踏实、易觉醒等表现，第二天起床有头痛、精神困乏之感[1]。
混合性睡眠呼吸暂停综合征：兼有以上两种分型的症状。
阻塞性睡眠呼吸暂停综合征：主要原因是患者存在上呼吸道特别是鼻、咽部狭窄的病理基础，如肥胖、鼻部疾患（如鼻中隔偏曲、鼻息肉、鼻咽部肿瘤）、扁桃体肥大、软腭松弛、舌体肥大等。在此基础上，由于睡眠时软组织松弛、舌根后坠等原因，吸气时软腭、舌坠入咽腔紧贴咽后壁，造成上呼吸道阻塞，引起阻塞性睡眠呼吸暂停。
中枢性睡眠呼吸暂停综合征：多由神经系统或运动系统的病变，如血管栓塞引起的脊髓病变、脊髓灰质炎、脑炎枕骨大孔发育畸形、家族性自主神经异常等，引起中枢呼吸功能异常。
混合性睡眠呼吸暂停综合征：兼有以上两种原因[4]。
年龄的增加：本病的患病率随年龄增长而增加，年龄越大患病率越高，七十岁后随年龄增长患病率趋于稳定。
性别因素：女性绝经前的患病率显著低于男性，但绝经后二者的患病率无显著差异。
肥胖：肥胖致口咽部黏膜下脂肪沉积，特别是在软腭水平，加剧上呼吸道阻塞。不论男性还是女性，当 BMI （即身体质量指数，常用于计算人的胖瘦程度以评估健康状况。计算方式为 BMI = 体重 ÷ 身高2）和一些体重相关指标（比如颈围、腰臀比）超过正常范围 20% 及以上（如 BMI ≥ 28 kg/m2），本病患病率会升高。
先天性上气道结构异常：先天性颈短、颅面畸形、下颌畸形等均可使咽腔的正常解剖发生改变，造成上呼吸道狭窄，引起睡眠呼吸暂停。
饮酒或使用镇静催眠类药物：这些物质可以使上气道软组织变得更加松弛、容易塌陷，呼吸道更狭窄，且使得呼吸动力不足，更容易出现呼吸暂停，并延长呼吸暂停的时间。
吸烟：吸烟可能增加患本病的风险，或者至少会加重原有症状。
其他引起睡眠呼吸暂停综合征的疾病：主要有脑血管疾病、充血性心衰、甲状腺功能低下、肢端肥大症、声带麻痹、脑肿瘤、神经肌肉疾病、咽喉反流、胃食管反流、压迫大气道的上纵隔肿物等。在这些疾病状态下，各种原因可以引起或加重呼吸道阻力，从而引起睡眠呼吸暂停。