垂体可以说是人体的一个内分泌器官，它会分泌很多激素维持身体的正常需要和生理机能。垂体分为前、后两半，医学上称之为垂体前叶（又叫腺垂体）、垂体后叶。垂体前叶分泌的激素主要有 5 种，包括：促肾上腺皮质激素、促甲状腺素、促性腺激素、生长激素、催乳素。
垂体功能减退，特指腺垂体功能减退，就是腺垂体分泌的各种激素减少，使其控制的器官出现功能障碍。
比如：垂体分泌促甲状腺素减少时，就会出现一系列甲状腺功能低下的症状：疲劳、畏寒、食欲减退、便秘、颜面浮肿、皮肤干燥、心动过缓和贫血等；再比如，垂体分泌生长激素减少时，会导致儿童身材矮小。
垂体功能减退症常见吗？
不常见。
关于这个的研究资料并不是很多，从迄今为止唯一的一项相关研究中来看，垂体前叶功能减退症的患病率是 46 例/10 万人；发病率是每年 4 例/10 万人。

大多数腺垂体功能减退症表现并不明显，无特殊性。具体表现可与发病年龄相关：

新生儿和婴幼儿主要表现为低血糖症、阴茎小、黄疸、嗜睡、反应差、喂养困难、体重不增、恶心呕吐、低体温和神经系统异常。

青少年可表现为生长速度缓慢、身材矮小、肥胖、前额突出、出牙、虚弱或食欲不振，青春期发育延迟或不发育。

垂体瘤或附近肿瘤引起的腺垂体功能减退，可出现严重视力障碍及头痛、恶心呕吐。

慢性腺垂体功能减退症会导致一系列慢性并发症，如空泡蝶鞍、贫血、水肿、肌肉无力、闭经、性欲减退、不育等；也可以出现突然病情加重，发生低血糖、腹痛、恶心、呕吐、头昏、低血压、昏迷等。

垂体肿瘤或者治疗后导致的功能减退，此为常见原因，占 73%；

颅咽管肿瘤（长在垂体附近，有可能波及垂体）占 13%；

不明原因占 8%；

结节病（一种原因未明的多器官肉芽肿疾病）占 1%；

席汉综合征（产后大出血引起的垂体缺血坏死）0.5%。

垂体功能减退症和遗传、年龄、性别有关吗？
关于垂体功能减退症的研究资料并不是很多，目前尚无证据证明本病与年龄相关或者是与性别相关。
不过近年来，一些引起激素先天性缺乏的遗传缺陷被识别出，推测这个疾病可能存在一定的遗传性。