破伤风，又称牙关紧闭症，是由于感染了破伤风梭状芽孢杆菌（简称破伤风杆菌）引起的一种急性神经系统疾病，破伤风杆菌经由皮肤或黏膜伤口侵入人体， 在缺氧环境下生长繁殖，产生毒性极强的痉挛性外毒素－即破伤风痉挛毒素，毒素随血流侵犯人的神经系统而引起人体肌肉持续性或者阵发性痉挛。
未经治疗的破伤风可能导致死亡，且本病死亡率差异很大，医疗条件好的地区死亡率低，无法提供机械通气是死亡率高的重要因素^[1,2]。
破伤风有哪些类型？
根据患者年龄，可分为：

新生儿破伤风：顾名思义，好发于新生儿，也称作「脐风」或者「四六风」。

非新生儿破伤风：好发于年龄超过 28 天的患者^[3]。

根据破伤风的临床特征，从轻到重分为以下四个等级：

轻度： 轻中度牙关紧闭，一般痉挛状态，无呼吸困难，无抽搐，无或轻微吞咽困难；

中度： 中度牙关紧闭，明显痉挛，轻中度但短暂的抽搐，中度呼吸困难并呼吸频率大于 30 次/分，轻度吞咽困难；

严重： 严重牙关紧闭，全身性痉挛状态，反射性持续抽搐，呼吸频率大于 40 次/分，严重呼吸困难，严重吞咽困难，心动过速心率大于 120 次/分；

非常严重： 患者有严重破伤风的症状和体征，并伴有强烈的心血管系统自律性不稳定，或者伴有严重的高血压和心动过速与低血压和心动过缓交替存在^[2]。

破伤风每年的发病人数有多少？
估计世界上每年约有 100 万例病例发生，绝大多数病例发生在发展中国家，特别是在经济条件落后的国家和地区^[1,3]。
破伤风的死亡率有多高？
破伤风死亡率在 30%～50% 之间^[1，3]，即 100 名破伤风患者中，有 30～50 名患者会死亡，其中一半的死亡病例是新生儿。
破伤风会传染吗？
不会造成人群传播^[2]。

破伤风的潜伏期可持续3天至3周，多数为10天左右（潜伏期，指感染了破伤风杆菌之后，到开始出现症状之前的这一段时间），新生儿破伤风的潜伏期短于非新生儿。

典型症状：肌僵硬或肌痉挛，包括咀嚼肌痉挛所造成的苦笑貌、牙关紧闭及角弓反张－躯体僵直，背部及颈部拱起等^[1,4]。

伴随症状：有漏口水、出汗和激动，因自主神经系统功能紊乱，还可产生心律不齐、血压波动和因大量出汗造成的脱水^[4]。

其他症状：还可出现如幻觉、言语、行动错乱等精神症状，但症状多可自行消失^[4]。

当人体的开放性伤口（如擦伤、撕裂伤、切割伤、烧伤，枪伤等）被含有破伤风杆菌的泥土等污染后，破伤风杆菌侵入体内，破伤风杆菌的芽孢（细菌重要部分浓缩而成，类似动物休眠状态）就可能在人体内「苏醒发芽」，引起破伤风，但破伤风杆菌必须在无氧的条件下才可以繁殖和产生外毒素。
破伤风杆菌本身虽无侵袭力，但破伤风杆菌可以分泌破伤风溶血毒素，破伤风溶血毒素具有一定的侵袭力，但破伤风杆菌在人体伤口局部繁殖产生的外毒素－破伤风痉挛毒素能引起严重的全身症状。
新生儿破伤风的病因是什么？
分娩时，使用不洁器械剪断脐带，或新生儿脐部以及接生人员手部消毒不严格等情况下，破伤风杆菌均可侵入新生儿体内，分裂繁殖并释放毒素从而引起破伤风^[1]。
有了开放性伤口或者外伤都会得破伤风吗？
有了开放性伤口或者外伤并不一定会得破伤风，因为破伤风杆菌是一种厌氧菌，并不是在所有的伤口均可以繁殖和产毒的。
其感染是需要一定的条件的，首先你得遇见「一群」破伤风杆菌，其次才是你的伤口要处于厌氧环境适合它们繁殖，比如伤口窄而深（如刺伤），伴有泥土或异物污染；大面积创伤或烧伤，坏死组织多，局部组织缺血。最后，会不会得破伤风，主要取决于有没有对破伤风的特异性免疫力。
破伤风危害有多大？
破伤风杆菌产生的外毒素属神经毒素，毒性极强，仅次于地球上已发现的最毒的物质——肉毒毒素，是地球上毒性第二强的毒素，极少量毒素即可引起临床症状^[2]。
破伤风病人的死亡主要原因是什么？
主要因为呼吸肌的持续强直性痉挛引起的窒息或呼吸衰竭而死亡。