发病急骤：腹腔及器官的感染、梗阻和创伤等因素都会引起迅速的病理变化，所以通常首发症状为腹痛。早期患者以阵发性腹痛为主，中晚期以持续性腹痛阵发性加剧为主，而且会伴有感染中毒症状。

病程进展迅速：尤其是各种原因引起的消化道穿孔可引起剧烈的腹痛，并且迅速扩散到全腹，会出现明显的「板状腹」症状，即腹部肌肉痉挛使其硬如木板，伴随肠鸣音消失，会引起感染性休克。

腹痛位置较其他疾病而言相对固定：通常腹痛位置对应病变脏器位置。如上腹部疼痛，通常会是胃十二指肠，肝胆胰的病变。中腹部多为小肠，阑尾和输尿管近端的病变，而下腹部疼痛则是结直肠，子宫附件，膀胱的病变。通常疼痛也会有特定的放射部位，比如胆囊炎会放射到肩胛区。

消化道症状：儿童发生食欲不振、恶心和呕吐这类症状比成年人更加明显。

腹泻和便秘：如果儿童在 24～48 小时未出现排气排便的现象，可能是肠梗阻。

如果是肠套叠，嵌顿疝造成的急腹症，很容易造成肠管坏死导致出现生命危险。

阑尾炎造成的急腹症会导致阑尾穿孔，坏疽，形成腹膜炎，还可导致感染性休克，危及生命。

外科疾病导致的肠梗阻：

• 炎症性：最常见的疾病是小儿阑尾炎，胆囊炎，胰腺炎等。

• 穿孔性：常见的疾病有消化性溃疡穿孔，伤寒肠穿孔，异物性肠穿孔等。

• 梗阻性：常见的疾病有肠套叠，嵌顿性腹股沟斜疝，粘连性肠梗阻等。

• 出血性：常见的疾病有消化性溃疡，应激性溃疡，门脉高压症等。

• 损伤性：常见的疾病有肝损伤，脾损伤，肾损伤等。

• 因肿瘤、囊肿引起的急腹症，常见的疾病有胆总管囊肿破裂，卵巢肿瘤蒂扭转。

内科疾病导致的肠梗阻：比如急性胃肠炎，胃溃疡，肝脓肿，和各种腹膜炎等疾病。

儿童阑尾位置较高，阑尾壁薄，在发生炎症时，很容易造成穿孔坏疽，易导致外科性急腹症。

儿童生长发育时期，消化系统处于不断完善期间，季节，饮食和气候的变化很容易导致急性肠套叠。