亚急性甲状腺炎起病骤然，起病前 1～3 周常有病毒性咽炎、腮腺炎、麻疹或其他病毒感染的症状。
发病时常伴有上呼吸道感染症状，如头痛乏力、发热、畏寒。
甲状腺区发生明显疼痛,可放射耳部,吞咽时疼痛加重。
在甲状腺毒症期，可有怕热、心动过速、多汗、易饥饿等，随着病情的进展，在甲减期可有甲状腺功能减退症状，如畏寒、嗜睡、少汗等。
体格检查发现甲状腺轻至中度肿大,有时单侧肿大明显,甲状腺质地较硬,显著触痛,少数患者有伴淋巴结肿大。
部分患者并没有很典型的症状，仅仅出现甲状腺轻微肿大及压痛的症状，甚至不会出现发热、疲乏无力等其他症状。