现在医学上认为，宫颈糜烂并不能算作一个疾病。大部分宫颈糜烂都属于生理性改变，只有少部分是由一些妇科疾病导致的。所以目前，已经很少用「宫颈糜烂」来作为一个诊断了。它是一个体征，现在称之为「宫颈糜烂样改变」。
什么是宫颈糜烂样改变？
大部分宫颈糜烂样改变和雌激素水平升高有关。如青春期或妊娠时，女性体内雌激素水平升高，使宫颈管内的柱状上皮向宫颈口外延伸，由于柱状上皮菲薄，其下的血管和间质清晰可见，外观呈红色细颗粒状的红色区，肉眼看似糜烂，过去称为「宫颈糜烂」，实际上并非真性糜烂。病理学上没有异常改变，并没有上皮脱落、溃疡的真性糜烂，故称为「宫颈柱状上皮异位」。绝经后，雌激素水平降低，柱状上皮内移至宫颈管内，此「糜烂」即消失不见。 此外，宫颈鳞状上皮内病变以及早期的宫颈癌也可呈现糜烂样改变。因此，既往所谓的「宫颈糜烂」作为慢性宫颈炎症的诊断是不恰当的，宫颈糜烂样改变只是一个临床征象，可以是生理性的改变（宫颈柱状上皮异位），也可以是病理性的改变（炎症、宫颈鳞状上皮内病变以或早期的宫颈癌 ）。

大部分宫颈糜烂样改变无自觉症状，少数人会有接触性出血、性交痛、阴道分泌物增多等表现。
宫颈糜烂样改变会变成宫颈癌吗？
大部分宫颈糜烂样改变，是生理性的宫颈柱状上皮细胞异位，为女性体内激素变化引起的一种生理性改变，这些糜烂是不会变成宫颈癌的。也有少部分宫颈糜烂（如病理性的由 HPV 感染引起的宫颈鳞状上皮内病变），则可能进一步进展成宫颈癌。

引起宫颈糜烂样改变的原因多种多样，如病毒、细菌、激素、物理或化学的因素等都可引起。大部分宫颈糜烂样改变，和青春期、妊娠期的雌激素水平升高有关。

HPV（人乳头状瘤病毒）就是会引起宫颈糜烂样改变的一种病毒。接下来，我们会着重解答一些关于 HPV 相关的宫颈糜烂样改变的问题。
什么是 HPV？
Human Papillomavirus，简称 HPV，即人乳头瘤病毒，是一种最常见的性传播疾病的病原体，尤其在妇科疾病中比较常见，常引起外生殖器湿疣、宫颈上皮内瘤变（CINI）等，某些 HPV 病毒持续感染还会引起宫颈癌，这些病变都可能引起宫颈糜烂样改变。
HPV 有哪些类型？
目前已知 HPV 病毒有 100 多种分型。临床上根据病毒的致癌性，将其分为低危型和高危型。部分低危型病毒可引起生殖道疣或者生殖道无症状感染。

高危型 HPV 包括：16、18、31、33、35、39、45、51、52、56、58、59、68、69、82 型，导致全世界 95% 的宫颈癌的发生。尤其是 HPV16 型，是主要的致癌性 HPV，占全世界浸润性宫颈癌的 50% 左右，也是低度病变患者和正常女性中最常见的感染类型。
HPV 可以通过哪些方法传播？
主要通过与患生殖道疣或者亚临床感染的性伴侣生殖道皮肤、粘膜或体液发生接触，即性传播。也可通过母婴垂直传播、亲密接触传播，但较少见。
男性会不会感染 HPV？
男性 HPV 感染其实也是非常普遍的，美国疾病预防及控制中心预计，50% 的男性一生中至少感染 1 次 HPV，但是男性感染 HPV 大多没有明显症状，从而导致人群中存在大量无症状的 HPV 携带者，这也在无形中增加了女性感染 HPV 的风险。