腹主动脉是位于腹部靠近脊柱的一条大动脉。腹主动脉有很多分支，主要负责腹部脏器（胃肠道、肝脏、肾脏等）及腰椎的血液供应。
腹主动脉瘤是由于腹主动脉壁中层损伤，在管腔内高压血流冲击下形成的永久扩张。一般认为腹主动脉扩张超过正常直径的 50% 以上即能诊断动脉瘤，临床上腹主动脉直径超过 3 cm 即可诊断腹主动脉瘤。
主动脉夹层和腹主动脉瘤是一回事吗？
主动脉夹层不同于腹主动脉瘤。主动脉夹层是指血液通过主动脉内膜撕裂口进入主动脉壁，并造成动脉壁贴紧的各层之间分离，是一种主动脉常见的突发疾病，发病急、死亡率高。
腹主动脉瘤是肿瘤吗？
腹主动脉瘤不是大家常说的肿瘤，它是主动脉扩张的一种外形改变，不同于良性或恶性增长的肿瘤。

半数以上的腹主动脉瘤患者，早期无不适症状，多是在体检时偶然发现的。
随着瘤体的增大，患者可能出现腹痛症状，动脉瘤压迫周围脏器可能会引起腹胀、便秘、尿频及波动性尿流（解小便时呈波动性，一跳一跳，类似心脏跳动）。可以在腹部触及搏动性肿物。
腹主动脉瘤破裂可导致剧烈腹痛，引起休克，瘤体内的血栓脱落可导致内脏、肢体动脉栓塞。
腹主动脉瘤对人体有什么危害？

腹主动脉瘤对人体最大的危害在于瘤体破裂导致大出血，引起失血性休克，甚至猝死，瘤体直径大于 7 cm，死亡率可高达 70%～80%。

腹主动脉瘤瘤腔内常合并血栓，血栓脱落进入血管分支，可导致分支的动脉如肠系膜上动脉、肠系膜下动脉或下肢肢体动脉栓塞，可能导致腹痛、下肢疼痛，甚至肠梗阻、肠道坏死（需要手术切除），下肢坏疽（部分病人需要截肢）等严重的并发症。

腹主动脉瘤的病因尚不十分清楚，目前研究发现，腹主动脉瘤与吸烟、高脂血症、高血压、肥胖、动脉硬化等密切相关。
哪些人更可能发生腹主动脉瘤？
老年人，如果存在长期吸烟的情况，同时合并糖尿病、高脂血症或存在大动脉炎（一种免疫组织系统疾病）的情况，发生腹主动脉瘤的可能性更高一些。