颅咽管瘤是一种比较少见的良性肿瘤，肿瘤发生在颅底蝶鞍的位置，发病原因是胚胎发育过程中出现异常，颅咽管残余的组织在颅底形成肿瘤。
一般来说，颅咽管瘤常发生于 5～14 岁的儿童。

颅咽管瘤发生的部位位于颅底蝶鞍的位置，周围的解剖结构比较复杂，都有可能受到肿瘤的影响而产生对应的症状。
视觉异常：传导视觉的视神经，分别从左、右两边眼睛通往中枢的时候，会在颅底的部位交叉一下，这个结构叫做视交叉。颅咽管瘤经常会压迫视交叉，导致视觉受到影响、发生视野缺损。
内分泌异常：颅咽管瘤常发生的位置与垂体非常接近，垂体分泌的激素，对人的生长发育、调节内分泌系统十分重要。如果肿瘤影响到了垂体，会导致各种激素分泌不足，如生长激素、促性腺激素、促甲状腺激素、促肾上腺皮质激素分泌不足。体现在儿童身上主要是生长障碍，在成年人身上多是性功能障碍。
垂体还会分泌抗利尿激素，当分泌不足时，可能出现尿崩症。
生长障碍：颅咽管瘤大部分患者都是儿童，促甲状腺激素激素分泌不足会导致甲状腺分泌异常，出现甲状腺功能减退，再加上生长激素分泌不足，最常见的症状就是生长发育延迟、智力发育障碍等。
头痛：同其他的脑部肿瘤一样，头痛也是颅咽管瘤常见的症状之一，与肿瘤生长刺激正常脑组织、肿瘤压迫导致脑积水有关。头痛可能和恶心、呕吐伴随出现。
此外，与颅咽管瘤相关的还有抑郁、情绪异常等。

正常情况下，胚胎发育到 7～8 周时，颅咽管会逐渐消失。
颅咽管瘤的发病原因是，胚胎在发育过程中出现异常，颅咽管没有完全消失，颅咽管残余的组织在颅底形成肿瘤。