失眠：病人会觉得在自己家里以前睡得挺好的地方睡不着觉了，出现入睡困难，即使睡着了也睡不踏实、频繁醒来或总是过早醒来，或夜间醒后难以再次入睡等，导致第二天感到疲倦、乏力、精神无法集中等，极大地影响了白天的工作与生活。

睡眠相关呼吸障碍：又可分为阻塞性睡眠呼吸暂停综合征、中枢性睡眠呼吸暂停综合征、睡眠相关低通气和睡眠相关低氧血症。病人身边人往往发现患者在睡眠中呼吸不顺畅，通常还有打鼾，甚至可能会出现呼吸暂停（鼾声突然停止，像是「死过去了」一样，但几秒至几十秒后又会自行恢复） ^[3]。

中枢性嗜睡障碍：又包括发作性睡病 1 型、发作性睡病 2 型、特发性睡眠增多、Kleine-Levin 综合征、疾病相关过度嗜睡、药物或物质滥用所致过度嗜睡、精神障碍相关过度嗜睡和睡眠不足综合征。 病人会在白天感到过度思睡、毫无征兆地突然睡着，甚至发生猝倒，入睡潜伏期明显缩短，睡眠时间显著延长 ^[4]。

睡眠-觉醒节律障碍：又分为睡眠觉醒时相延迟障碍、睡眠觉醒时提前延迟障碍、非 24 小时睡眠觉醒节律障碍、不规律睡眠觉醒节律障碍、倒班工作睡眠觉醒障碍、时差变化睡眠障碍。此类睡眠障碍的病人即与它们的名字一样，睡眠障碍主要与节律有关，比如昼夜颠倒或相较于常规、社会接受的作息时间明显延迟或提早 ^[4]。

异态睡眠：病人可于睡眠期间出现各种无意识的行为，且之后对此不会有任何记忆。比如，一些人在入睡或醒来时会出现睡眠麻痹（试图移动但移动不能，俗称「鬼压床」）或短暂的幻觉，可能还会有牙关紧闭、磨牙以及大喊大叫、梦魇等情况，儿童经常会出现梦游、睡中摇头、夜惊等，并且他们常常对这些发作情况没有任何记忆。

睡眠相关运动障碍：包括不安腿综合征、周期性肢体运动障碍、睡眠相关性腿痉挛、睡眠相关性磨牙、睡眠相关性节律运动障碍、婴儿良性睡眠肌阵挛、入睡期脊髓固有肌阵挛。病人的四肢等部分会不受控制地运动，而这种运动在睡眠时也不会停止，甚至可能在睡眠之中会被诱发或是加重，极大影响了病人的睡眠状况。

年龄因素：睡眠障碍的发生与年龄的增长密切相关。随着年龄的增长，体内褪黑素的分泌下降（一般 35 岁左右开始下降），进而造成睡眠节律紊乱、睡眠浅短、睡眠质量质量下降等 ^[5]。

精神心理因素：心理与精神健康状况对机体正常的睡眠-觉醒规律有很大影响，如抑郁症患者常出现早醒。大部分存在睡眠障碍的患者常处于孤独、焦虑、紧张不安等情绪中，长期睡眠障碍也会引发心理和精神类疾病 ^[5]。

疾病因素：健康状况是睡眠的重要影响因素。当机体发生脑卒中、阿尔茨海默病、帕金森病等中枢神经系统退行性病变，以及糖尿病、高血压等代谢性疾病时，都更有可能发生睡眠障碍。
此外，疼痛引起的痛感也会对睡眠产生明显影响，造成入睡困难并严重影响睡眠质量。而随着睡眠量的减少，人体对疼痛感的敏感性又会升高，如此相互影响形成恶性循环 ^[5]。
缺血性贫血患者易出现不安腿综合征。

药物因素：某些药物可能会有致兴奋作用，比如糖皮质激素、甲状腺素等。

环境因素：影响睡眠的环境因素如：光照、室内温度、噪音、不规律的生活作息、时差、睡眠环境改变，以及不良的生活习惯（如临睡前摄入浓茶、咖啡、奶茶等有兴奋神经功能的物质）等，这些都可增加睡眠障碍发生的几率 ^[5]。

老年人对睡眠习惯改变的耐受性往往变得较差。也就是说，老年人通常不容易适应睡眠时间以及环境的改变，例如倒时差困难、认床等。

褪黑素可调节昼夜节律和促进睡眠。随着年龄的增长褪黑素会出现分泌水平降低，老年人尤为显著，进而导致睡眠障碍。

老年人往往基础病较多，且机体恢复能力较弱，因此有更大可能患有干扰睡眠的疾病和情绪障碍，例如关节疼痛、前列腺增生（可以导致夜尿增多）、心肺疾病（可导致呼吸困难）以及抑郁（可导致失眠）等。

老年人往往需要服药治疗疾病，药物副作用可能会影响睡眠。