轻度精神发育迟滞：在精神发育迟滞患者中最多见，因程度轻，往往不易被识别。患者身体一般无异常，语言发育较差，适应社会能力低于正常水平，可以与人交往，能自理生活，能从事简单的劳动或技术性操作，但学习能力、技巧和创造性均比正常人差，读写、计算和抽象思维能力也比同龄儿童差。经过特殊教育可使他们的智力水平和社会适应能力得到提高。

中度精神发育迟滞：患者能部分自理日常简单的生活，能做简单的家务劳动。语言、运动功能和技巧能力明显落后于同龄正常儿童。阅读、计算能力很差，理解能力差，对学校的功课缺乏学习的能力，成年时期不能完全独立生活。少数患者伴有躯体发育缺陷和神经系统异常的体征。

重度精神发育迟滞：患者社会适应能力明显缺陷，日常一切生活均须别人照护，不知危险和防御。言语发育明显障碍，或只能学会一些简单的词句，不能理解别人的言语。运动功能发育受限，严重者不能坐、立和行走，不能接受学习教育，常伴有癫痫、先天畸形。

极重度精神发育迟滞：患者较少见，大多数在出生时就有明显的先天畸形，完全缺乏自理生活的能力，终生需别人照料，不会讲话、不会走路，无法接受训练。

言语发育迟缓，表达能力差，思考与领悟迟钝，缺乏抽象、概括能力；

感知缓慢，知觉范围狭窄，很难区分物体形状、大小、颜色的微小差异；

注意力不集中，注意范围狭窄，记忆力差、识记速度慢；

情感幼稚，情绪不稳定，缺乏自我控制，易冲动。常有胆小、孤僻、害羞、退缩等；

行为方面常表现过度活动，破坏、攻击行为或其他不良行为等。

伴精神分裂症者，突出表现为思维贫乏、作态和刻板姿态，如有幻觉、妄想，则内容较简单、重复。

伴抑郁症者，突出表现为悲哀表情和激越行为，仅少数有计划不周的自杀。

伴躁狂症者，突出表现为多动和兴奋行为。

伴神经症者，其表现常呈现混和型。

伴癫痫发作者，则智力水平越低者，其癫痫程度越重，控制癫痫发作越难，合并的行为及个性障碍也更突出。

伴性问题者，当众手淫是最突出的表现。

感染和中毒；

外伤和物理因素；

代谢障碍或营养不良；

大脑疾病（出生后的）；

原因不明的出生前因素和疾病；

染色体异常；

未成熟儿；

重度精神障碍；

缺乏良好的心理社会发育环境；

其他和非特异性的病因。

产前：遗传因素、产前感染、中毒、孕妇营养不良、物理和化学损害；

生产过程中：窒息、产伤、颅内出血、感染、早产儿或极低体重儿和核黄疽等；

产后：脑炎、脑膜炎、新生儿败血症、高热、昏迷、抽搐、严重颅脑外伤、各种原因造成缺氧、缺血以及中毒等。