外伤性纵隔气肿多来势凶猛，首先要维持呼吸和循环的稳定，积极预防和处理张力性纵隔气肿及相关并发症，评估风险的发生。

纵隔引流，及时置入引流管或引流片引流并减压。

处理外伤性气管、支气管的断裂。

新生儿纵隔气肿可分自发性和继发性两种。

• 自发性新生儿纵隔气肿多见于足月儿，患儿生后最初的呼吸肌活动过强，致使肺泡内的压力明显增高而引起肺泡破裂，气体沿肺泡之间的间隙进入纵隔而引起，症状往往较轻，多自愈。

• 继发性新生儿纵隔气肿多见于窒息患儿和早产儿，由于肺部本身的疾病，比如吸入性肺炎，吸入的胎粪和炎性分泌物堵塞支气管，引起肺泡张力性扩张破裂，气体进入纵隔形成纵隔气肿。症状较重，多表现为呼吸困难，面色青紫，加压给氧后不能改善。预后不佳。

能够引起纵隔气肿的疾病相当多。主要分原发性和继发性两大类，原发性纵隔气肿多源于原有的呼吸系统疾病，如哮喘、慢性支气管炎、肺结核、矽肺、肺癌、气胸等；后者多见于外伤、医源性损伤等。

常见的诱发因素有：胸部严重的钝挫伤、饮酒或暴饮暴食后恶心呕吐、支气管哮喘发作、剧烈咳嗽等。

原发性的纵隔气肿，多继发于呼吸系统疾病，如慢性支气管炎、哮喘、肺结核、肺炎、肺癌晚期等。具体机制可能是肺组织缺氧或感染，肺组织（肺泡）在外力作用下易发生破裂，当用力咳嗽、呕吐、屏气收腹或者分娩时，肺内压力突然增加，致使肺泡或小支气管破裂，气体逸出进入纵隔，发生纵隔气肿。

很多情况下，原发性纵隔气肿又称作自发性纵隔气肿，两者的区别在于有没有明显的基础疾病，但这在临床实践中的区别不大，处理原则类似。