因为鼻跟鼻窦的解剖学关系等因素，当有急性鼻炎时很容易伴发鼻窦炎。因此许多学者更倾向使用鼻-鼻窦炎（rhinosinusitis）。基于习惯，本篇术语「鼻-鼻窦炎」=「鼻窦炎」。
我们通常把病程在 30 天内的鼻窦炎算作急性鼻-鼻窦炎(acute rhinosinusitis, ARS)。ARS 主要的病原体是病毒，即急性病毒性鼻-鼻窦炎（Acute viral rhinosinusitis ，AVRS)。其次是细菌，即急性细菌性鼻-鼻窦炎（acute bacterial rhinosinusitis ，ABRS)。
从解剖、病理生理角度来看，感冒、流感样疾病常跟 AVRS 重叠。有研究表明，既往健康儿童在感冒时，68% 的副鼻窦存在粘膜增厚、水肿、炎症。因此很难将 AVRS 与感冒、流感样疾病区分。
我们也知道绝大多数的急性细菌性鼻窦炎（ABRS）继发于感冒、流感样疾病、过敏性鼻炎等急性鼻部炎症疾病。
基于上述 AVRS 跟 ABRS 的紧密关系，本主题一并讨论。

并没有很可信的区分 AVRS 跟 ABRS 的临床标准。
实际上，无论病毒或细菌所致，所有 ARS 都可表现为鼻充血、鼻塞、鼻分泌物增多、咳嗽（夜间咳嗽明显）、咽痛。也可有发热、乏力、嗅觉减退或丧失、耳压迫感或胀满感、头痛及口臭等表现。少部分病人有咽鼓管功能障碍而表现为耳痛、耳闷胀或压迫感、听力损失或耳鸣。
多数 AVRS 持续 7～10 天，病程的 3～6 天时的症状最重。7～10 天后症状缓解；哪怕缓解不彻底也可以一定程度减轻。
虽然儿童 AVRS 发热比例相对成人偏高，但大多数 AVRS 不发热。即便发热也通常在 3 天内缓解。
而 ABRS 的症状偏重。可以表现为：

高热超 3 天（≥ 39℃）、并持续的鼻部症状

症状持续超 10 天且没有缓解趋势。

初期改善后症状又加重为特征的双相模式。

急性鼻-鼻窦炎可根据鼻涕是稀薄还是脓性，来区别是细菌还是病毒感染吗？
鼻涕的稀薄与脓性与否，并不能用来区分 AVRS 和 ABRS。因为 ABRS 也可以表现水样、稀薄的鼻涕。AVRS 也可以为脓性粘稠鼻涕。
急性细菌性鼻-鼻窦炎会引起哪些其他疾病？出现哪些情况时需要特别注意？
未治疗的 ABRS 可以有炎症向眼眶或颅内蔓延可能。从而并发眶周或眶内蜂窝织炎、脓毒性海绵窦血栓形成、脑膜炎、脑膜脓肿、颅内脓肿等。
当出现如下之一情况要警惕：
• 眶周/眼眶肿胀，眼球外凸；
• 持续性头痛和呕吐；
• 意识水平改变；
• 局灶性神经病理征；
• 脑膜刺激征（包括颈部强直、Kernig 征、Brudzinski 征等）；
• 眼球活动不便、视觉改变、或者视乳头水肿。

目前清楚，感冒、流感样疾病等都可继发 ARBS。非住院成年人的发生率约为 0.5%～2.0%。而儿童的发生率约为 6%～13%。
决定是否有鼻窦炎的三要素：鼻窦口的通畅性、纤毛的功能、鼻窦分泌物特征。
一般而言，出生时只有筛窦和上颌窦。筛窦在出生后即通气。
上颌窦要在 4 岁时才通气。蝶窦在 5 岁时才发育，12 岁前达到固定大小。而额窦在 6～8 岁时发育，迟到青春期才发育完全。
1%～4% 的成人额窦未发生，80% 成人有双侧额窦，其余成人有单侧额窦发育不全。相对成年人，儿童的鼻窦开口较为狭窄。
因此一旦有 AVRS，儿童的鼻窦更容易引流不畅，因此常带来继发性细菌感染。
急性鼻-鼻窦炎发生在成年人的危险因素有哪些？
年龄较大、吸烟、航空旅行、暴露于大气压力改变的环境中(如深海潜水)、游泳、哮喘、变应性鼻炎、牙科疾病和免疫缺陷等均可使成年人得急性鼻-鼻窦炎的几率增加。
急性病毒性鼻-鼻窦炎（AVRS）的病原体有哪些？
带来感冒、流感样症状的病毒也通常可以带来 AVRS，目前比较肯定的病原体有：

鼻病毒（Rhinoviruses ）；

冠状病毒（Coronaviruses ）；

流感病毒（Influenza virus）；

副流感病毒（Parainfluenza virus ）；

呼吸道合胞病毒（Respiratory syncytial virus ）；

腺病毒（Adenovirus ）；

人类偏肺病毒（Metapneumovirus ）；
也有研究支持肠道病毒（enteroviruses）、新近发现的博卡病毒（bocavirus）等也可引发。由于病原体一样，症状相似，很难区分 AVRS 与感冒、流感样疾病。

急性细菌性鼻-鼻窦炎（ABRS）的病原体有哪些？
流感嗜血杆菌( Haemophilus influenzae )、肺炎链球菌( Streptococcus pneumoniae )和卡他莫拉菌( Moraxella catarrhalis )是最常见的可导致急性细菌性鼻-鼻窦炎的病原体。
相对成人，儿童有更高比例的卡他莫拉菌感染（超 20%）。而成人肺炎链球菌和流感嗜血杆菌占 75%，卡他莫拉菌约 5%。
相对儿童，成年人有更多种类细菌。比如成人的 ARBS 里有一定比例厌氧菌、金黄色葡萄球菌。继发于牙源性感染者则常见厌氧菌。