外耳疼痛，特别是在拉扯耳廓时。
外耳瘙痒。
耳漏，即耳朵里有液体或脓液流出。
听力下降。
耳周蜂窝织炎：表现为耳廓周围皮肤发红、水肿以及皮温升高，伴有轻度疼痛。
恶性外耳道炎：也称为「坏死性外耳道炎」，是由于外耳道炎的感染从皮肤蔓延到颅骨及骨髓腔所致。恶性外耳道炎是外耳炎非常严重的一个并发症，有可能会致命，常发生在老年糖尿病患者或免疫力低下的人身上。
耳朵内有积水，如经常游泳耳朵进水，潮湿的环境容易引起细菌等微生物滋生。
耳道皮肤黏膜受到损伤，如过度用力挖耳屎、用力抓挠外耳道等，给细菌等微生物以可乘之机。
经常使用封闭耳道的设备，如助听器、耳机、耳塞等，有可能会造成外耳道的损伤、发炎。
某些人皮肤较敏感，耳饰、化妆品、洗发水等可引起「变应性接触性皮炎」，导致外耳发炎。
皮肤疾病，如银屑病、特应性皮炎，也可导致外耳道炎。
肿瘤病人放疗，如果放疗区域覆盖了外耳道，可能会引起耳道缺血，使其容易发炎。